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第10話
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ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第1話
ヨガのレッスンが終わったところだった。私は男性生徒に三角のポーズのコツを説明していた。すると、愛原大介の大きな影がスタジオの入り口に現れた。少し不思議に思った。彼は私が外で働くことに反対していたから。まさか、ここに来るとは思わなかった。何かあったのかと近づこうとした時、先を越された。桜井が艶めかしい足取りで主人に近づき、甘えるような声を出した。「愛原様ですよね？桜井美咲と申します。先生をお迎えにいらっしゃったんですか？」「先生はいつも熱心に教えてらっしゃるんです。特に男性生徒の時は、レッスンが終わってもまだ指導が続くので、お待ちになることになりますよ......」私の表情が一瞬固まった。この桜井、今日はまるで背骨を抜かれたみたいに、今にも人の旦那の胸に倒れ込みそうな様子だった。少し不快だった。相手が誰であれ。ヨガスタジオは心身を整える場所であって、色気を振りまく狩り場ではない。近寄る前に、大介の鋭い視線が飛んできた。大介はイライラした声で言った。「何も問題なく暮らしていたのに、どうしてヨガスタジオなんて始めたんだ？」「それに、その服装は一体何だ？」そう言って、先ほどの無邪気な若い生徒を意地悪そうに見やった。生徒は怖くなって逃げ出してしまった。大介の態度があまりにも良くないと思った。眉をひそめ、「ヨガは私の趣味よ。スタジオを開いて、より多くの人に健康を届けられる。それのどこが問題なの？」「それに、このヨガウェアは、指導と練習用の専門的な服装よ。素人が余計な評価をしないで」私は不機嫌そうにタオルを彼に投げつけ、これ以上言うなという意思を示した。普通なら夫婦げんかはここで終わるはずだった。しかし、横にいた桜井は唇を噛んで笑い出した。「愛原様はご存じないかもしれませんが、先生は体型が素晴らしいから、大胆な服装がお似合いなんです」「効果は抜群ですよ。このヨガウェアが描き出すライン、それに透けて見える部分とか......クラスの男性たちはみんな目が離せないんですから！」「私なんかは、小さい頃から厳しいしつけを受けてきましたから、ヨガをする時も控えめな服装しか選べません。少しでも不適切になるのが怖くて」そう言いながら、彼女は少し俯き、恥じらうような素振りを見せた。
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第2話
私は自分のことを温厚な先生だと思っていた。だが、彼女の言葉に頭が痺れそうになった。抑えきれない怒りを含んだ声で言った。「桜井さん、でたらめを言うのはやめなさい。今日のレッスンは終わりました。お帰りください」三人に顔を立てる余地を作ろうとしたのに。だが、桜井は感謝するどころか、更に図に乗ってきた。私に向かって眉を軽く上げ。哀れっぽい声で言った。「先生、私を追い出さないでください」「私が鈍くて、いつも間違ったことを言ってしまうから、男性生徒たちと戯れてばかりで、私には教えてくれないんです」「先生が私を受け入れてくれないなら、どこでヨガを習えばいいんでしょう......」そう言いながら、彼女は今にも倒れそうな様子で愛原大介の方へ寄りかかっていく。さらに私の神経を逆なでする。「愛原様、先生がそういう露出の多い服装がお好みなら、そのままにしておいてください」「私が今言ったことは、なかったことにしてください。私にも生きる道を......」「先生から聞いたんですが、以前通っていたお嬢様養成講座で一番重要だったのがヨガだったそうです。だから先生はとても素晴らしい指導者なんです。私は先生について学び続けたいんです」ここまで聞いて、私の表情は完全に崩れた。「桜井さん、あなた一体何を......」大介は怒って私の言葉を遮った。「何だ、怒鳴るつもりか？」「専門的なヨガウェア？若い子がちゃんとした服装をしているのに、人の妻である君が露出の多い格好をしているとは？」私は呆れて笑ってしまった。ただ臍を見せているだけじゃない。動きやすさを確保し、体温調節と呼吸の流れをスムーズにするためだ。何も問題があるとは思えない。むしろ桜井こそ、私は以前、慎み深い女の子だと思っていた。たまたま私の裕福な友人のサークルで。彼女のSNSでシェアされた写真を見なければ。一生知ることはなかっただろう。正式な場でも、彼女のスカート丈は恥ずかしいほど短く。胸元も深いVネック。目立ちたがりの本性が丸見えだった。普段はヨガスタジオでおとなしい女の子を演じているのを、私は暴露しなかった。まさか、こんなに調子に乗るとは。自分は随分と開放的なのに、私の至って普通のヨガウェアにあれこれ文句を付ける。おまけに大
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第3話
大介は眉間を押さえつけながら怒りを露わにした。「若い子をここまで怯えさせて、先生なんて務まるのか？」彼は桜井を立ち上がらせた。彼女は悔し涙を流しながら「愛原様、お優しい方ですが......先生が......」おずおずと私を見つめ。突然、覚悟を決めたような表情を浮かべ「愛原様、もう隠せません！」私は彼女に黙ってほしかったが、もう遅かった。はっきりとした声で妄言を続けた。「先生は毎回、男性生徒と休憩室に入って、鍵を閉めて、二、三十分は出てきません」「近づくと、変な声が聞こえるんです。先生が泣いているような笑っているような、私にはよく分からないけど......」「すみません先生。愛原様はこんなにいい方なのに、騙されたままなんて......」そこまで言って、桜井は少し俯いた。顔には絶妙な罪悪感が浮かんでいた。大介は完全に激怒した。振り返ることもなく立ち去った。桜井も追いかけながら叫んだ。「愛原様......私の勘違いかもしれません。先生はただちょっと若い男性が好きなだけで、そんな軽い人じゃないんです」こめかみが怒りで脈打っていた。随分経って、やっと落ち着きを取り戻した。スタジオを開く時、あらゆる困難を想定していた。まさか、こんな茶番劇が起きるとは。振り返ってヨガマットを片付けながら。思考は遠くへ飛んでいった。半年前のスタジオオープン。桜井は最初の入会者だった。入ってくるなり、甘ったるい声で私に近づいてきた。「先生、私ずっとヨガに憧れてたんです。ここの雰囲気、素敵ですね」「私、ちょっとドジかもしれませんが、頑張って練習します」私はただ趣味でヨガスタジオを開いただけ。こんな熱心な生徒が来てくれて、嬉しかった。だから普段から、桜井には気を配っていた。ハイブランドの店で、店員が私のために取り置きした新作の服やリミテッドバッグを出してくる時。いつも彼女に試着させていた。気に入れば、そのままプレゼントしていた。そんな付き合いがあったからこそ、私は彼女に「妹」のような親しみを感じていた。実は彼女が見た目ほど素直じゃないと気付いた時も、暴露するつもりはなかった。まさか、その手練手管を私の主人に使うとは。不思議なのは、私が愛原家の妻だと一度も話し
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第4話
一夜の恋に耽った大介は翌日の昼になってようやく帰ってきた。私が居間にいるのを見て、ネクタイを緩めながら説明した。「昨日、会社で急な用があって、処理してきたんだ」私は冷ややかにコーヒーカップを置いた。澄んだ音が張り詰めた空気を作り出す。「聞きたいんだけど、私のヨガスタジオの生徒、桜井さんとあなた、どういう関係？どこまで進んでるの？」男は証拠を突きつけられる前は、たいてい頑として認めない。彼も例外ではなかった。「無茶苦茶な疑いは止めてくれ。昨日初めて会ったばかりだろう。どこまで進むっていうんだ」そう言いながら、話題を変えようとした。「お前こそ説明すべきだろう。彼女が言わなければ、お前がヨガスタジオでそんなことをしてるなんて、今でも知らなかったんだぞ！！」「大介、説明することは全て話したわ。夫婦でこれだけの信頼もないなら、もう終わりにしましょう」私の言葉に、彼はようやく態度を和らげた。「分かった、もう言わない。だからそのヨガスタジオを閉めてくれ」曖昧な態度で階段を上ろうとする彼を、私は呼び止めた。「この契約書にサインしてくれたら、あなたと桜井さんが潔白だと信じるわ」私は書類を彼の前に投げ出した。「婚姻内誠実協定？」「そう、私たちの婚前契約の補足よ」私は淡々と言った。その中には、夫側が婚姻中の精神的および肉体的な不貞行為を一切しないことを保証する条項があった。違反した場合、私の両親が約束した婚姻支援としての16億円の持参金は無効となる。大介は読み終わると、表情が一気に暗くなった。昨日の桜井の「演技」の後、きっと私のバックグラウンドを再調査したはず。生来疑り深い彼は、なかなか本当の安心を得られない人間だ。今日態度が軟化しているのは、おそらく何か情報を掴んでいるからだろう。私の両親は今月末に南アフリカから帰国する。この契約書にサインしないということは、後ろめたいことがあるということ。私の性格なら、その場で離婚を切り出すはず。でも、もしサインして桜井との件がバレたら、この16億円の投資は水の泡だ......躊躇している彼を、私は嘲るように言った。「大介、まさかサインできないの？」私は愛原家が資金を急いでいることを知っていたから、自ら持参金を携えて嫁ぐことで、その穴を埋め
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第5話
その後、私はヨガスタジオへ向かった。まさか桜井がまだ来るとは思わなかった。来るどころか、何食わぬ顔で「先生、今日は何を教えるんですか？」その薄ら笑いには。挑発の色が見えた。私も笑顔で返した。「何を教えるって？そうねぇ、よく考えないと」「そうね、誰かさんに人としての道や、人の結婚を尊重することを教えなきゃいけないかもね。ヨガを学ぶフリをして、こんな茶番を演じる代わりに」彼女の表情が一瞬曇った。すぐに目を潤ませ。すすり泣き始めた。「すみません先生。私のことを怒ってらっしゃるのは分かります。でも、本当のことを話すことまで罪なら、私は甘んじて受けます」その言葉が終わるか終わらないかのうちに、血の匂いを嗅ぎつけた鮫のように記者たちが殺到してきた。まばゆいフラッシュが「カシャカシャ」と鳴り止まない。スタジオの他の生徒たちは撮られたくないと、みんな避けていった。記者たちが競うように質問を投げかけてきた。「愛原夫人、旦那様は愛原グループの社長なのに、なぜヨガの先生をされているんですか？」「内部情報によると、ヨガクラスを開いた目的は男性生徒と堂々と関係を持つためだとか。どうお考えですか？」「男女の生徒で扱いに差があるというのは本当ですか？」まさか桜井がのし上がるためにここまで卑劣な手段を使うとは。市内で最も下品なメディアを全て呼び寄せたのだ。この畳みかける質問に少し戸惑いを感じながら。その場しのぎの対応しかできなかった。「それは全て噂です。私は指導において常に公平を保ち、生徒たちとは正常な師弟関係以外の何物でもありません」「せっかくメディアの皆様がいらしたので、ヨガの心身への効果と当スタジオの専門性をぜひ取り上げていただければ幸いです」「皆様、レッスンホールへご案内させていただきます」「こちらは広々として明るく、床材には特殊な滑り止め加工を施した環境に優しい素材を使用しています......」「こちらはホットヨガルームで、最新の温度管理システムを完備しています......」説明の途中、多くの記者が意地悪く口を挟んできた。話題を私という裕福な妻の「不品行」に持っていこうとする。でも私はその度に「デマは賢者の前で止む」と締めくくり。にこやかに専門的な説明へと話を戻した。
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第6話
大介が連れてきた警備員たちが、全てのメディアを「案内」した。後ろ盾が来たと見た桜井は。さらに激しく泣き始めた。「愛原様、よかった......私があなたの名誉を守れて」「あの映像が流れてしまったら、どうなってしまうところでしたか......」この女の茶番は、もう見飽きた。ここは思い切って出てやろう。私は冷静にアシスタントにメッセージを送った。【例の映像をメディアに流して。SNSトレンド1位を一週間キープするように】そして落ち着いて桜井を見た。「ここはあなたを歓迎しません。出て行きなさい。今後も来る必要はありません」桜井はすすり泣きながら「先生、私はきちんと授業料を払っているんです。先生の私的な問題で生徒を追い出すなんて、どうかと思います」私が口を開く前に、彼女は大介の後ろに隠れた。「先生、あの記者たちは芸能人の張り込みをしていただけで、たまたま取材に来ただけです。私は関係ありません」「私を信じなくても結構です......でも、このヨガスタジオのオーナーは先生じゃありません。授業料を払っている私を、追い出すことはできないはず」私は眉をひそめた。当初、愛原グループの目立たない子会社の名義でスタジオを運営したのは。愛原家の妻という身分による煩わしさを排除したかったから。全ての精力をヨガレッスンの質の向上と、生徒たちによりよい体験を提供することに注ぎたかった。まさか桜井にそんな隙を突かれるとは。私は急に怒りがこみ上げ、大介を見た。「あなたがオーナーなら、言ってください。今日、この偽善者を追い出すか、それとも私と離婚するか？」離婚という言葉に、大介の気勢は少し弱まった。桜井は涙を流しながら、自分で場を収めるしかなかった。「愛原様をこれ以上追い詰めないで。私が出て行きます」数歩進んだところで、突然振り返り、歯を食いしばって言った。「愛原様、私はただの社会人一年目の女の子です。世の中の闇は分かりませんが、天地神明に誓って」「あなたのような素晴らしい方が、騙されるべきではありません」「実は、この一年間、ヨガスタジオの生徒では先生は満足できなくなって、レッスンが終わるたびに隣のジムのマッチョなトレーナーたちのところへ行くんです」「信じられないなら、ご覧になってください」そう言
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第7話
大介は桜井のために大量のステマ部隊を雇い、世論を操作した：【やはり真相は違った。みんな冷静に判断しましょう】【奥様が自分では買いづらくて、若い子に頼んだだけなんですね】【愛原夫人は計算高すぎ。問題が起きたら若い子を盾にするなんて】【どっちにしろ、ヨガスタジオでこんなものが出てくるなんて怪しい。私は行きたくない】私は静かに、男の寝間着についた見慣れない髪の毛を見た。落ち着いて携帯を彼の前に置いた。「他人のために、ステマで私を貶めるの？大介、良心の欠片もないの？」彼は否定した。「あれは全部ネットユーザーの自発的な意見だ。俺に何の関係がある？」「そう、私がそんなに気に入らないなら、出て行くわ。私を呼び戻そうとしないで！」そう言って、怒りに任せてドアを激しく閉めた。外に出て、まずアシスタントに電話した。【ネット上の世論を処理して。それと、隣のジムのトレーナーとよく話し合ってきて】間違いなく、私の顔に差し替えられた写真の本体は桜井だった。結局、半年間彼女のヨガ講師をしていたから、彼女の体型はよく知っている。私を陥れるために、本気で頑張ったものね。まさか自分の写真を素材にするとは。電話を切ってから、両親にメッセージを送り、帰国を延期するよう伝えた。その後、別荘に戻った。案の定、予想通り。寝室のドアの外で。心を落ち着かせてから、ドアを蹴り開けた。スマホのカメラは既にスタンバイ済み。室内の激しい光景がすぐに映し出された。ベッドサイドテーブルの物が散乱している。私の寝間着を着て、私の寝室で、私の夫と不倫か。刺激的ね。私がスマホを構えているのを見て、桜井は慌てて服を取って重要な部分を隠した。可哀想そうな表情で「先生、愛原様は少し熱があって、私はただお世話をしに......」「この......服は、先生が私に吐いてしまったので、清潔な服を適当に借りただけです」私は冷笑した。「私の服が、いつの間にか都合よく三つも穴が開いていたの？」この言葉に、桜井は困惑した表情で大介を見た。大介は顔を赤らめ、言い訳がましく「真理、本当に熱があるんだ。信じないなら触ってみろよ......」私は冷たく鼻を鳴らした。「大介、それは熱じゃなくて、欲情でしょう？」大介は不満げな目を
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第8話
「美咲」の心の「傷」を癒すため、大介は元のヨガスタジオの経営権を彼女に譲渡した。都心の一等地にある、500平方メートルを超える高級ヨガスタジオ。私のように情熱だけで経営するのではなく、会員の客単価を上げれば。年間売上は軽く2億円を超えるはず。私が荷物を取りに行くと、美咲は得意げな顔をした。「ここは今、私のスタジオです。先生の来る場所ではありません」私は目を転がした。「自分が何を言っているか分かってる？」美咲は完全に仮面を外した。「とぼけないでください。私知ってますよ。大介様と婚前契約を結んでいるでしょう？先生の株式は配当権だけで、グループの経営には一切口出しできないんですよね！」「ええ、口は出さないわ。成功を祈ってあげる」私が手を振ると、すぐに作業員のチームが入ってきた。「全部スケルトン状態まで解体して。設備は全部運び出して」美咲は慌てた。「ちょっと、何をするんですか？」私は笑った。「このスタジオは愛原グループが登録資本金1000万円を出資しただけで、他の費用は全て私の個人支出よ。私が何をしようと、自由でしょう？」「それと、内容証明は届いているはずよ。私から騙し取ったバッグや服は三日以内に返してもらうわ。さもないと、裁判所で会いましょう」この言葉に、彼女はすぐに動揺した。「何の詐欺ですか、はっきりと私にくださったものです！」「ごめんなさい。友情で貸しただけで、あげるとは一言も言ってないわ。勝手に自分のものにするなんて、詐欺と何が違うの？」この言葉で美咲は完全に黙り込んだ。作業員たちが解体を始めるのを見て、美咲は顔を真っ黒にした。「誰があなたのガラクタなんか欲しいですか。高級ブランド品を買うお金だって、全部大介様のでしょう？」「私をいじめれば、それだけ大介様は私を可愛がってくれます。あの方は私のために星でも摘んでくれるはず」私は思わず笑った。「本当？まだあなたに無駄遣いさせるお金が残ってると思う？」美咲は怒った。「意地悪な言い方はやめてください。いくらヨガをしても、あなたみたいなオバサンに男心は掴めないんですよ！」「あなたたちの間に利害関係もないのに、なぜ夫を他の女と共有しなきゃいけないの？惨めじゃないですか？」私は首を振り、訂正した。「勘違いしないで。今は大介が私から
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ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第10話
ホテルを出る時。顔が恐ろしいほど腫れた女性が私に向かって突進してきたが、警備員に止められた。それが美咲だと分かった時、私は思わずため息をついた。つい先ほどまで死ぬほど愛していたのに、次の瞬間にはこんな状態に打ちのめす。大介、随分冷酷ね。美咲は開き直って叫んだ。「あなた最低よ！なぜ私を陥れたの？」「美咲さん、結婚したばかりじゃない。これはまた何の騒ぎ？」美咲は目を丸くして、声を張り上げた。「よくも涼しい顔して言えるわね！」「大介さんが無精子症だって知っていながら、なぜ私に教えなかったの？私の失態を見て笑いたかったの？」この言葉に、周囲が一気に騒然となった。「えっ？愛原グループの社長の愛原大介が無精子症？」「業界では奥様が不妊だって噂されてたじゃない？」へぇ、業界ではそう噂されていたの？大介、やるじゃない。「あなたなんて最低！私が苦労して考えた計画で、誰かに子供を作ってもらって、うまくあなたを追い出せると思ったのに......全部わざとでしょう！」美咲は突然何かを思い出したように、現場の記者たちに向かって叫んだ。「みんな騙されないで！彼女はお嬢様養成講座出身の偽お嬢様よ。金持ちのふりをして、男を誘惑する方法を学んだだけ」「ほら、証拠もあるわ」自作の証拠を見せようとした時。横にいた怒り心頭の両親に遮られた。「どこの狂人だ。私の娘のことにまで口出しするとは！」「このような教養のない者には、自分の言動の代償を払ってもらわねば。誰か警察を呼んでください」周りの記者たちは両親の言葉を聞いて、私が彼らの一人娘の真理だと確信した。すぐに警察通報に協力し始めた。美咲の顔が一瞬で真っ青になった。さっきまで傲慢だった彼女は、完全に萎縮してしまった。どんなに愚かでも、私の両親が並の人間ではないことは分かったようだ。そして私も、本物のお嬢様だったということも。大介は最後まで姿を見せる勇気がなく、逃げ出した。この件以来、大介が離婚を望んでも、美咲は頑として拒否した。まるで膏薬のように彼にしがみついて。気に入らないことがあれば、死んでやると騒ぎ立てた。妊娠していることから婦人団体が介入し、大介も彼女に手出しができなくなった。グループが借金で潰れそうになった時、大介は私
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第9話
「妊娠したなら下ろせばいいじゃない。私生児のために私と離婚するつもり？」私は強く迫った。美咲はすぐに泣き始めた。「奥様、私のことが嫌いなのは分かります。でも、私は本当に大介様を愛してます......それに、子供には罪はないんです......」大介は心配そうに彼女を抱きしめた。私を睨みつけながら「無駄だ。子供は絶対に諦めない」私は冷たく鼻を鳴らした。「じゃあ、私を諦めるってこと？」この瞬間、大介はついに抑えきれなくなった。「お前が俺を罠にはめたことくらい分かってる。投資契約を無効にしたのも、お前の偽金持ちの親が金を用意できないからだろう！」「じゃなきゃ、約束した帰国を何度も延期するはずがない」「どこのお嬢様養成講座で学んだか知らないが、確かに自分をよく包装していた。俺も騙されてた」「今日からこの別荘から出て行け。離婚協議書は弁護士から送らせる」私は悲しそうな表情を浮かべた。「不倫しておいて、こんな形で私を追い出すの？」男は冷酷な顔で嘲笑った。「婚前契約を結んだのはそのためだ。お前みたいな詐欺師から身を守るためさ」私は呆れて笑った。婚前契約を結んだのは、私が彼から身を守るためだったのに。あっという間に、私たちは離婚証明書を手にした。その日、区役所で私は美咲の頬を両側から強く叩いた。「大介さんが私と離婚したからって、あなたと結婚すると思ってるの？夢見すぎよ！必ず私と復縁するわ！」女の涙ながらの哀れな様子と、私の冷酷さが際立つ対比を見せた。怒った大介は、その場で美咲と婚姻届を出した。美咲は婚姻証明書を私の前で誇らしげに見せつけ、「見ただろう。お前とは二度と復縁なんてありえない」ふーん、それでいい。私は落ち着いて鞄から彼の健康診断書を取り出した。「大介さん、これは新婚祝いのプレゼントよ」「そうそう、両親が今日帰国するの。午後3時にヒルトンホテルで記者会見があるから、来てね！」そう言って、サングラスをかけ、踵を返した。車に乗る前、私は大介が狂ったように追いかけてくるのを横目で見た。私は運転手に冷静に言った。「発車して」記者会見場に、疲れ切った表情の大介が本当に現れた。父の力強い声が響いた。「私どもは南アフリカで新たな可能性を秘めた鉱山の開発に成功いたしました。この鉱山
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第8話
「美咲」の心の「傷」を癒すため、大介は元のヨガスタジオの経営権を彼女に譲渡した。都心の一等地にある、500平方メートルを超える高級ヨガスタジオ。私のように情熱だけで経営するのではなく、会員の客単価を上げれば。年間売上は軽く2億円を超えるはず。私が荷物を取りに行くと、美咲は得意げな顔をした。「ここは今、私のスタジオです。先生の来る場所ではありません」私は目を転がした。「自分が何を言っているか分かってる？」美咲は完全に仮面を外した。「とぼけないでください。私知ってますよ。大介様と婚前契約を結んでいるでしょう？先生の株式は配当権だけで、グループの経営には一切口出しできないんですよね！」「ええ、口は出さないわ。成功を祈ってあげる」私が手を振ると、すぐに作業員のチームが入ってきた。「全部スケルトン状態まで解体して。設備は全部運び出して」美咲は慌てた。「ちょっと、何をするんですか？」私は笑った。「このスタジオは愛原グループが登録資本金1000万円を出資しただけで、他の費用は全て私の個人支出よ。私が何をしようと、自由でしょう？」「それと、内容証明は届いているはずよ。私から騙し取ったバッグや服は三日以内に返してもらうわ。さもないと、裁判所で会いましょう」この言葉に、彼女はすぐに動揺した。「何の詐欺ですか、はっきりと私にくださったものです！」「ごめんなさい。友情で貸しただけで、あげるとは一言も言ってないわ。勝手に自分のものにするなんて、詐欺と何が違うの？」この言葉で美咲は完全に黙り込んだ。作業員たちが解体を始めるのを見て、美咲は顔を真っ黒にした。「誰があなたのガラクタなんか欲しいですか。高級ブランド品を買うお金だって、全部大介様のでしょう？」「私をいじめれば、それだけ大介様は私を可愛がってくれます。あの方は私のために星でも摘んでくれるはず」私は思わず笑った。「本当？まだあなたに無駄遣いさせるお金が残ってると思う？」美咲は怒った。「意地悪な言い方はやめてください。いくらヨガをしても、あなたみたいなオバサンに男心は掴めないんですよ！」「あなたたちの間に利害関係もないのに、なぜ夫を他の女と共有しなきゃいけないの？惨めじゃないですか？」私は首を振り、訂正した。「勘違いしないで。今は大介が私から
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第7話
大介は桜井のために大量のステマ部隊を雇い、世論を操作した：【やはり真相は違った。みんな冷静に判断しましょう】【奥様が自分では買いづらくて、若い子に頼んだだけなんですね】【愛原夫人は計算高すぎ。問題が起きたら若い子を盾にするなんて】【どっちにしろ、ヨガスタジオでこんなものが出てくるなんて怪しい。私は行きたくない】私は静かに、男の寝間着についた見慣れない髪の毛を見た。落ち着いて携帯を彼の前に置いた。「他人のために、ステマで私を貶めるの？大介、良心の欠片もないの？」彼は否定した。「あれは全部ネットユーザーの自発的な意見だ。俺に何の関係がある？」「そう、私がそんなに気に入らないなら、出て行くわ。私を呼び戻そうとしないで！」そう言って、怒りに任せてドアを激しく閉めた。外に出て、まずアシスタントに電話した。【ネット上の世論を処理して。それと、隣のジムのトレーナーとよく話し合ってきて】間違いなく、私の顔に差し替えられた写真の本体は桜井だった。結局、半年間彼女のヨガ講師をしていたから、彼女の体型はよく知っている。私を陥れるために、本気で頑張ったものね。まさか自分の写真を素材にするとは。電話を切ってから、両親にメッセージを送り、帰国を延期するよう伝えた。その後、別荘に戻った。案の定、予想通り。寝室のドアの外で。心を落ち着かせてから、ドアを蹴り開けた。スマホのカメラは既にスタンバイ済み。室内の激しい光景がすぐに映し出された。ベッドサイドテーブルの物が散乱している。私の寝間着を着て、私の寝室で、私の夫と不倫か。刺激的ね。私がスマホを構えているのを見て、桜井は慌てて服を取って重要な部分を隠した。可哀想そうな表情で「先生、愛原様は少し熱があって、私はただお世話をしに......」「この......服は、先生が私に吐いてしまったので、清潔な服を適当に借りただけです」私は冷笑した。「私の服が、いつの間にか都合よく三つも穴が開いていたの？」この言葉に、桜井は困惑した表情で大介を見た。大介は顔を赤らめ、言い訳がましく「真理、本当に熱があるんだ。信じないなら触ってみろよ......」私は冷たく鼻を鳴らした。「大介、それは熱じゃなくて、欲情でしょう？」大介は不満げな目を
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第6話
大介が連れてきた警備員たちが、全てのメディアを「案内」した。後ろ盾が来たと見た桜井は。さらに激しく泣き始めた。「愛原様、よかった......私があなたの名誉を守れて」「あの映像が流れてしまったら、どうなってしまうところでしたか......」この女の茶番は、もう見飽きた。ここは思い切って出てやろう。私は冷静にアシスタントにメッセージを送った。【例の映像をメディアに流して。SNSトレンド1位を一週間キープするように】そして落ち着いて桜井を見た。「ここはあなたを歓迎しません。出て行きなさい。今後も来る必要はありません」桜井はすすり泣きながら「先生、私はきちんと授業料を払っているんです。先生の私的な問題で生徒を追い出すなんて、どうかと思います」私が口を開く前に、彼女は大介の後ろに隠れた。「先生、あの記者たちは芸能人の張り込みをしていただけで、たまたま取材に来ただけです。私は関係ありません」「私を信じなくても結構です......でも、このヨガスタジオのオーナーは先生じゃありません。授業料を払っている私を、追い出すことはできないはず」私は眉をひそめた。当初、愛原グループの目立たない子会社の名義でスタジオを運営したのは。愛原家の妻という身分による煩わしさを排除したかったから。全ての精力をヨガレッスンの質の向上と、生徒たちによりよい体験を提供することに注ぎたかった。まさか桜井にそんな隙を突かれるとは。私は急に怒りがこみ上げ、大介を見た。「あなたがオーナーなら、言ってください。今日、この偽善者を追い出すか、それとも私と離婚するか？」離婚という言葉に、大介の気勢は少し弱まった。桜井は涙を流しながら、自分で場を収めるしかなかった。「愛原様をこれ以上追い詰めないで。私が出て行きます」数歩進んだところで、突然振り返り、歯を食いしばって言った。「愛原様、私はただの社会人一年目の女の子です。世の中の闇は分かりませんが、天地神明に誓って」「あなたのような素晴らしい方が、騙されるべきではありません」「実は、この一年間、ヨガスタジオの生徒では先生は満足できなくなって、レッスンが終わるたびに隣のジムのマッチョなトレーナーたちのところへ行くんです」「信じられないなら、ご覧になってください」そう言
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第5話
その後、私はヨガスタジオへ向かった。まさか桜井がまだ来るとは思わなかった。来るどころか、何食わぬ顔で「先生、今日は何を教えるんですか？」その薄ら笑いには。挑発の色が見えた。私も笑顔で返した。「何を教えるって？そうねぇ、よく考えないと」「そうね、誰かさんに人としての道や、人の結婚を尊重することを教えなきゃいけないかもね。ヨガを学ぶフリをして、こんな茶番を演じる代わりに」彼女の表情が一瞬曇った。すぐに目を潤ませ。すすり泣き始めた。「すみません先生。私のことを怒ってらっしゃるのは分かります。でも、本当のことを話すことまで罪なら、私は甘んじて受けます」その言葉が終わるか終わらないかのうちに、血の匂いを嗅ぎつけた鮫のように記者たちが殺到してきた。まばゆいフラッシュが「カシャカシャ」と鳴り止まない。スタジオの他の生徒たちは撮られたくないと、みんな避けていった。記者たちが競うように質問を投げかけてきた。「愛原夫人、旦那様は愛原グループの社長なのに、なぜヨガの先生をされているんですか？」「内部情報によると、ヨガクラスを開いた目的は男性生徒と堂々と関係を持つためだとか。どうお考えですか？」「男女の生徒で扱いに差があるというのは本当ですか？」まさか桜井がのし上がるためにここまで卑劣な手段を使うとは。市内で最も下品なメディアを全て呼び寄せたのだ。この畳みかける質問に少し戸惑いを感じながら。その場しのぎの対応しかできなかった。「それは全て噂です。私は指導において常に公平を保ち、生徒たちとは正常な師弟関係以外の何物でもありません」「せっかくメディアの皆様がいらしたので、ヨガの心身への効果と当スタジオの専門性をぜひ取り上げていただければ幸いです」「皆様、レッスンホールへご案内させていただきます」「こちらは広々として明るく、床材には特殊な滑り止め加工を施した環境に優しい素材を使用しています......」「こちらはホットヨガルームで、最新の温度管理システムを完備しています......」説明の途中、多くの記者が意地悪く口を挟んできた。話題を私という裕福な妻の「不品行」に持っていこうとする。でも私はその度に「デマは賢者の前で止む」と締めくくり。にこやかに専門的な説明へと話を戻した。
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一夜の恋に耽った大介は翌日の昼になってようやく帰ってきた。私が居間にいるのを見て、ネクタイを緩めながら説明した。「昨日、会社で急な用があって、処理してきたんだ」私は冷ややかにコーヒーカップを置いた。澄んだ音が張り詰めた空気を作り出す。「聞きたいんだけど、私のヨガスタジオの生徒、桜井さんとあなた、どういう関係？どこまで進んでるの？」男は証拠を突きつけられる前は、たいてい頑として認めない。彼も例外ではなかった。「無茶苦茶な疑いは止めてくれ。昨日初めて会ったばかりだろう。どこまで進むっていうんだ」そう言いながら、話題を変えようとした。「お前こそ説明すべきだろう。彼女が言わなければ、お前がヨガスタジオでそんなことをしてるなんて、今でも知らなかったんだぞ！！」「大介、説明することは全て話したわ。夫婦でこれだけの信頼もないなら、もう終わりにしましょう」私の言葉に、彼はようやく態度を和らげた。「分かった、もう言わない。だからそのヨガスタジオを閉めてくれ」曖昧な態度で階段を上ろうとする彼を、私は呼び止めた。「この契約書にサインしてくれたら、あなたと桜井さんが潔白だと信じるわ」私は書類を彼の前に投げ出した。「婚姻内誠実協定？」「そう、私たちの婚前契約の補足よ」私は淡々と言った。その中には、夫側が婚姻中の精神的および肉体的な不貞行為を一切しないことを保証する条項があった。違反した場合、私の両親が約束した婚姻支援としての16億円の持参金は無効となる。大介は読み終わると、表情が一気に暗くなった。昨日の桜井の「演技」の後、きっと私のバックグラウンドを再調査したはず。生来疑り深い彼は、なかなか本当の安心を得られない人間だ。今日態度が軟化しているのは、おそらく何か情報を掴んでいるからだろう。私の両親は今月末に南アフリカから帰国する。この契約書にサインしないということは、後ろめたいことがあるということ。私の性格なら、その場で離婚を切り出すはず。でも、もしサインして桜井との件がバレたら、この16億円の投資は水の泡だ......躊躇している彼を、私は嘲るように言った。「大介、まさかサインできないの？」私は愛原家が資金を急いでいることを知っていたから、自ら持参金を携えて嫁ぐことで、その穴を埋め
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第3話
大介は眉間を押さえつけながら怒りを露わにした。「若い子をここまで怯えさせて、先生なんて務まるのか？」彼は桜井を立ち上がらせた。彼女は悔し涙を流しながら「愛原様、お優しい方ですが......先生が......」おずおずと私を見つめ。突然、覚悟を決めたような表情を浮かべ「愛原様、もう隠せません！」私は彼女に黙ってほしかったが、もう遅かった。はっきりとした声で妄言を続けた。「先生は毎回、男性生徒と休憩室に入って、鍵を閉めて、二、三十分は出てきません」「近づくと、変な声が聞こえるんです。先生が泣いているような笑っているような、私にはよく分からないけど......」「すみません先生。愛原様はこんなにいい方なのに、騙されたままなんて......」そこまで言って、桜井は少し俯いた。顔には絶妙な罪悪感が浮かんでいた。大介は完全に激怒した。振り返ることもなく立ち去った。桜井も追いかけながら叫んだ。「愛原様......私の勘違いかもしれません。先生はただちょっと若い男性が好きなだけで、そんな軽い人じゃないんです」こめかみが怒りで脈打っていた。随分経って、やっと落ち着きを取り戻した。スタジオを開く時、あらゆる困難を想定していた。まさか、こんな茶番劇が起きるとは。振り返ってヨガマットを片付けながら。思考は遠くへ飛んでいった。半年前のスタジオオープン。桜井は最初の入会者だった。入ってくるなり、甘ったるい声で私に近づいてきた。「先生、私ずっとヨガに憧れてたんです。ここの雰囲気、素敵ですね」「私、ちょっとドジかもしれませんが、頑張って練習します」私はただ趣味でヨガスタジオを開いただけ。こんな熱心な生徒が来てくれて、嬉しかった。だから普段から、桜井には気を配っていた。ハイブランドの店で、店員が私のために取り置きした新作の服やリミテッドバッグを出してくる時。いつも彼女に試着させていた。気に入れば、そのままプレゼントしていた。そんな付き合いがあったからこそ、私は彼女に「妹」のような親しみを感じていた。実は彼女が見た目ほど素直じゃないと気付いた時も、暴露するつもりはなかった。まさか、その手練手管を私の主人に使うとは。不思議なのは、私が愛原家の妻だと一度も話し
ヨガ美女と億万長者の夫 ～キューピッドは私でした～ 第2話
私は自分のことを温厚な先生だと思っていた。だが、彼女の言葉に頭が痺れそうになった。抑えきれない怒りを含んだ声で言った。「桜井さん、でたらめを言うのはやめなさい。今日のレッスンは終わりました。お帰りください」三人に顔を立てる余地を作ろうとしたのに。だが、桜井は感謝するどころか、更に図に乗ってきた。私に向かって眉を軽く上げ。哀れっぽい声で言った。「先生、私を追い出さないでください」「私が鈍くて、いつも間違ったことを言ってしまうから、男性生徒たちと戯れてばかりで、私には教えてくれないんです」「先生が私を受け入れてくれないなら、どこでヨガを習えばいいんでしょう......」そう言いながら、彼女は今にも倒れそうな様子で愛原大介の方へ寄りかかっていく。さらに私の神経を逆なでする。「愛原様、先生がそういう露出の多い服装がお好みなら、そのままにしておいてください」「私が今言ったことは、なかったことにしてください。私にも生きる道を......」「先生から聞いたんですが、以前通っていたお嬢様養成講座で一番重要だったのがヨガだったそうです。だから先生はとても素晴らしい指導者なんです。私は先生について学び続けたいんです」ここまで聞いて、私の表情は完全に崩れた。「桜井さん、あなた一体何を......」大介は怒って私の言葉を遮った。「何だ、怒鳴るつもりか？」「専門的なヨガウェア？若い子がちゃんとした服装をしているのに、人の妻である君が露出の多い格好をしているとは？」私は呆れて笑ってしまった。ただ臍を見せているだけじゃない。動きやすさを確保し、体温調節と呼吸の流れをスムーズにするためだ。何も問題があるとは思えない。むしろ桜井こそ、私は以前、慎み深い女の子だと思っていた。たまたま私の裕福な友人のサークルで。彼女のSNSでシェアされた写真を見なければ。一生知ることはなかっただろう。正式な場でも、彼女のスカート丈は恥ずかしいほど短く。胸元も深いVネック。目立ちたがりの本性が丸見えだった。普段はヨガスタジオでおとなしい女の子を演じているのを、私は暴露しなかった。まさか、こんなに調子に乗るとは。自分は随分と開放的なのに、私の至って普通のヨガウェアにあれこれ文句を付ける。おまけに大
